La empresa familiar de electrodomésticos, de tercera generación, fue pionera en innovaciones del sector y ha prosperado con una adquisición estratégica y una expansión consciente

Este mes se cumple el aniversario 75 de una de las marcas con más historia de la fabricación estadounidense. Sub-Zero comenzó como un reto de ingeniería para Westye F. Bakke, que luchaba por encontrar una forma de almacenar la insulina de su hijo a una temperatura constante, y durante varios años ayudó al arquitecto Frank Lloyd Wright a personalizar los refrigeradores para adaptarlos a su infame estilo de diseño. La empresa Sub-Zero se constituyó oficialmente el 20 de agosto de 1945 en Madison, Wisconsin.

Sub-Zero Group, Inc., como se la conoce hoy en día, ha sido pionera en innovación tecnológica y de diseño en docenas de líneas de productos a lo largo de las décadas, no solo en el ámbito de la refrigeración, sino también con el desarrollo de su línea de cocción Wolf y el reciente lanzamiento de su marca de lavavajillas Cove.

En 1972, Westye Bakke cedió las riendas de la empresa a su hijo Bud Bakke, quien encabezó la creación de un nuevo congelador ligero y totalmente de aluminio, un modelo vertical con puertas interiores independientes en lugar de un arcón congelador de apertura superior. También dirigió el desarrollo del frigorífico empotrado, que cambió el futuro del diseño de las cocinas al encajar en el espacio circundante de mostradores y gabinetes.

El hijo de Bud, Jim Bakke, fue nombrado CEO en 1992. Enfrentado a un crecimiento agresivo de la categoría y a la competencia de fabricantes de líneas completas, reconoció la necesidad de que Sub-Zero se expandiera más allá de su pilar principal de refrigeración. Jim y su equipo trabajaron para desarrollar una línea de cocinas residenciales y compraron los derechos de marca del nombre Wolf, una marca principalmente comercial conocida por sus características perillas rojas. La empresa introdujo 13 nuevos productos Wolf de 2001 a 2004 y quintuplicó su tamaño inicial en la década siguiente. Jim Bakke también dirigió el desarrollo de la línea de lavavajillas Cove, que debutó en 2019, y ha afianzado la icónica marca Sub-Zero con mejoras considerables y ampliado el dominio de Wolf con productos de cocina de nueva generación. Jim sigue dirigiendo la empresa a día de hoy desde su sede en Madison.

“Los clientes se ponen en contacto con nosotros todo el tiempo. Sus equipos Sub-Zero tienen 30 o incluso 40 años y siguen funcionando. Somos muy conscientes de nuestra herencia y consideramos que es nuestra obligación ser los especialistas no solo en refrigeración, sino también en productos de cocción y limpieza para la cocina, y en todo lo que hagamos en los próximos 75 años”, afirma Jim Bakke, CEO.

El vicepresidente senior de marketing e innovación de la empresa, Tim McDonough, tiene esto que decir sobre el hito: “Esta es una empresa apasionada por el papel que desempeñan sus electrodomésticos en la vida y la cocina de los propietarios. Buscamos continuamente formas de aportar nuevos enfoques inteligentes, y los fabricamos para que duren por generaciones”.

El impacto de Sub-Zero Group en la industria de los electrodomésticos de cocina está marcado por distintas innovaciones, entre las que se incluyen:

• 1943: Westye F. Bakke construyó su primer prototipo de congelador independiente con chatarra recuperada en el sótano de su casa. Bakke doblaba las bobinas de la unidad a mano desnuda e improvisaba los materiales que le faltaban porque los suministros escaseaban durante la Segunda Guerra Mundial.
• 1945: Bakke funda la empresa Sub-Zero en Madison, Wisconsin. El nombre “Sub-Zero” se eligió porque sus congeladores fueron los primeros en cumplir las estrictas normas de calidad para la seguridad bajo cero en la congelación de alimentos.
• 1955: Sub-Zero fue pionera en la refrigeración dual: sistemas separados y sellados para el refrigerador y el congelador.
• Finales de la década de 1950: Sub-Zero cambia la categoría de refrigeradores empotrables con la introducción de la primera unidad empotrada en un mueble. La empresa también modificó el diseño de las unidades empotradas para permitir frentes al ras. Esto permitió la personalización completa de cada unidad para que combinara con la decoración general de la cocina. El refrigerador, antes considerado el electrodoméstico menos atractivo de las cocinas estadounidenses, se convirtió en un elegante y bello equipo.
• La década de 1990: Los revolucionarios diseños integrados, otra primicia de Sub-Zero, hicieron que las unidades de refrigeración se integraran perfectamente en la decoración de la cocina.
• 1993: Sub-Zero lanza su primer Concurso de Diseño de Cocinas (KDC) para reconocer el talento de los diseñadores que utilizan los electrodomésticos Sub-Zero para replantearse las posibilidades que ofrece una cocina.
• 2000: Sub-Zero amplía su experiencia en la cocina con la adquisición de Wolf, una leyenda en las cocinas comerciales. Ahora la marca ofrece cocinas residenciales, hornos, placas de cocción y ventilación con una potencia de rendimiento que los cocineros domésticos nunca antes habían experimentado.
• 2005: Se presenta la unidad de refrigeración de estilo profesional PRO 48, un monumento a la conservación de alimentos. El PRO 48 mantiene los alimentos frescos durante más tiempo gracias a su refrigeración dual y está fabricado en acero inoxidable, por dentro y por fuera.
• 2006: Wolf presenta su primera cocina de energía dual: cocina de gas arriba y hornos eléctricos de convección abajo.
• 2008: Sub-Zero introdujo un sistema de purificación del aire (basado en tecnología desarrollada por la NASA) que limpia el aire de etileno y olores cada 20 minutos. Muchos alimentos frescos emiten gas etileno, un compuesto natural que acelera la maduración y el deterioro de los alimentos.
• 2013: Sub-Zero y Wolf presentaron una nueva generación con el mayor lanzamiento de nuevos productos de la historia de la empresa. Setenta nuevos electrodomésticos. Tecnologías exclusivas. Nuevas posibilidades de decoración.
• 2018: Sub-Zero y Wolf lanzaron lavavajillas de última generación bajo la marca Cove; de esta forma, se completó el trío de marcas de electrodomésticos de cocina. Las unidades Cove están diseñadas con el mismo compromiso con la calidad y la innovación que comparten Sub-Zero y Wolf, y Cove sirve de forma similar como especialista en cocinas de enfoque único.

Acerca de Sub-Zero Group, Inc.

Sub-Zero Group, Inc. con sede en Madison, Wisconsin, fabrica las mejores marcas de electrodomésticos Sub-Zero, Wolf y Cove. Sub-Zero, Inc. se fundó en 1945 y es el principal fabricante estadounidense de productos de refrigeración, congelación y conservación de vino. Sub-Zero, el especialista en conservación, fue pionero en el concepto de refrigeración dual para garantizar que los alimentos se mantengan frescos durante más tiempo. Con la adquisición de Wolf Range Company en el 2000, Sub-Zero Group, Inc. incorporó al especialista de la industria en electrodomésticos de cocina residenciales, con productos que incluyen estufas, placas de cocción, hornos de pared, cajones calentadores y equipos de ventilación. En 2018, Sub-Zero Group, Inc. lanzó la marca de lavavajillas Cove, el especialista en todo lo relacionado con la limpieza. Cove se unió a Sub-Zero y Wolf, con lo que las marcas se establecieron como compañeras corporativas y una familia completa en el sector culinario. En su tercera generación de propiedad familiar, la empresa privada también cuenta con plantas de fabricación en Fitchburg (Wisconsin) y Goodyear (Arizona). Sub-Zero Group, Inc. es reconocido continuamente por los más altos logros en innovación de electrodomésticos y satisfacción del cliente. Para obtener más información sobre Sub-Zero, Wolf y Cove, visite subzero-wolf.com o síganos en Facebook.com/subzerowolf, en Twitter @subzerowolf o en Instagram @subzeroandwolf. Para contactarse con atención al cliente de Sub-Zero, Wolf y Cove, llame al 800- 222- 7820.